アップルが機密情報の持ち出しを巡り提訴
米IT大手アップルは7月10日、自社の企業秘密や未公表の技術情報を不正に取得したとして、生成AI「ChatGPT」を開発するオープンAIなどを相手取り、米カリフォルニア州の連邦地方裁判所に訴えを起こした。訴訟の対象には、アップルを退職した後、オープンAIの端末開発に関わっている元従業員2人も含まれている。アップルは、一部の個人による単発的な情報持ち出しではなく、複数の立場の関係者が関与した行為だと訴えている。
元従業員2人の端末開発への関与を指摘
訴状によると、元従業員2人はアップル在籍中に得た製品、製造工程、技術に関する非公開情報を持ち出し、その後の開発業務に利用したとされる。アップルは、オープンAIに勤務する人物が未発表の技術や製品情報を不正に取得したことを示す重要な証拠が確認されたと主張した。関係者にはアップルの元幹部も含まれているとしており、人材移動に伴う知的財産の扱いが訴訟の主要な争点となっている。
採用面接で製品サンプルを求めたと主張
アップルは、オープンAIへの転職を希望する従業員に対し、採用面接の場へ製品サンプルを持参するよう求めた事例があったと説明している。こうした方法を通じて、製造方法や設計、開発工程に関する情報が取得されたとの立場だ。訴状では、技術担当者からハードウエア開発の責任者に至るまで、オープンAIの複数の階層でアップルの機密情報が集められたと指摘している。
アップルは、一連の情報取得が個人による単独の行為ではなく、組織的に行われたと訴えている。オープンAIが独自のAI端末を開発するため、同社の知的財産を不正に活用したとの見解を示した。
オープンAIの独自端末開発が対立の背景
オープンAIは2025年、iPhoneなどの製品デザインに携わったアップル元幹部が率いるスタートアップ企業を買収した。その後、生成AIを搭載する独自端末の開発を本格化させている。アップルは、この新規事業に自社から流出した情報が用いられたとして、損害賠償と技術利用の差し止めを求めた。
一方、オープンAIの広報担当者は、他社が保有する企業秘密には関心がないと反論した。同社は、世界各地の利用者に役立つ革新的な技術の開発に集中していると説明し、アップル側が指摘する不正取得を否定している。
損害賠償と技術利用差し止めが焦点
アップルとオープンAIは、ChatGPTをiPhoneの基本ソフトに組み込む分野で協力してきた。しかし、オープンAIが自社ブランドの端末開発へ進出したことで、両社は協力相手であると同時に、ハードウエア分野で競合する関係となった。
アップルは提訴による既存の提携への影響について説明していない。今回の訴訟では、元従業員が取得した情報の内容や、その情報がオープンAIの開発に使用されたかが争点となる。これまでAI機能で連携してきた両社の関係は、企業秘密と知的財産を巡る法廷での対立へ発展した。
