向こう3カ月の見通し悪化が鮮明に進む情勢
米穀安定供給確保支援機構が7月6日に公表した6月分の調査で、コメ価格の先行きに対する慎重な見方が一段と強まった。向こう3カ月の価格見通しを示す指数は19となり、前月から4ポイント低下した。これは、過去最低だった2014年8月の調査結果と同じ水準であり、業界内で値下がり方向の見方が広がっていることを示している。
調査は、生産者、農協などの集荷業者、卸売業者、小売業者、外食業者などを対象に行われた。回答数は135件で、価格や需給をめぐる取引関係者の判断が反映されている。指数は0から100で示され、50が横ばいを意味し、0に近づくほど価格低下の見方が強いことを表す。
現状価格指数も7カ月続けて低下傾向にある
現在のコメ価格を示す指数も下落が続いている。6月分の現状指数は54で、5月から8ポイント低下した。低下は7カ月連続であり、足元の価格判断でも弱含みの傾向が続いている。
現状指数は50を上回っているものの、前月からの下げ幅は大きい。取引関係者の間で、価格の勢いが徐々に鈍っているとの受け止めが広がっていることがうかがえる。先行き指数が50を9カ月連続で下回っている点も、今後の価格形成に対する警戒感を強める材料となっている。
過去最大の在庫水準が価格判断の重荷となる
価格見通しを判断する際に重視された要因では、国内の在庫水準を挙げる割合が58％となった。前月の52％から上昇しており、在庫の多さが価格判断に与える影響が増している。取引関係者が需給の緩みを強く意識している状況が示された。
農林水産省によると、5月末時点の民間在庫量は223万トンだった。前年同月と比べて74万トン多く、2014年と並ぶ過去最大の水準となっている。昨年産のコメの供給量が前年より増えたことが、在庫の積み上がりにつながっている。
新米流通期を控え下落圧力が強まる展開に入る
在庫が高水準にあるなか、新米が出回る時期を前に価格の下落圧力が意識されている。すでに市場では、先行きの価格が下がるとの見方が強まっている。見通し指数が過去最低に並んだことは、その傾向を数字で裏付ける結果となった。
コメの需給は、在庫量と新たな供給の動きによって左右される。民間在庫が多い状態で新米の流通が始まれば、取引関係者の価格判断にさらに影響を与える。調査結果は、当面の米価をめぐる焦点が需給の緩みにあることを示している。
需給緩和が米価判断の焦点に浮上する局面へ
今回の調査では、現状価格と先行き価格の双方で指数が低下した。特に向こう3カ月の見通し指数は19に下がり、過去最低水準と並んだ。コメ余りとされる状況が、取引関係者の判断を大きく動かしている。
民間在庫223万トンという水準は、価格の先行きを見るうえで重要な指標となっている。国内の在庫水準を重視する回答が増えたことからも、需給の緩和が市場の主要な関心事になっていることが分かる。今後の米価は、在庫の消化状況と新米の流通動向を踏まえて見極められる局面に入っている。
