ラオス公式行事で交流の重要性が示された
天皇皇后両陛下の長女である愛子さまは11月18日夜、ラオス・ビエンチャンで開かれた国家副主席主催の晩餐会に臨席し、外国の場では初となる挨拶を行った。外交関係樹立70周年の節目に合わせた訪問で、ラオス側は到着時から手厚い歓迎を示しており、今回の晩餐会も両国の関係深化を象徴する場となった。愛子さまは出席者に向けて両国の友好発展を望む言葉を述べ、文化交流の大切さが改めて示される機会となった。
伝統儀式「バーシー」に参加した意義が判明
晩餐会に先立ち、愛子さまはラオスの伝統儀式「バーシー」に臨まれた。この儀式は人生の節目や大切な場面で幸せを祈るもので、出席者の手首に白い糸を結びつける習わしがある。愛子さまの手首にも白い糸が巻かれ、祈りの意味が込められた祝福を受けられた。儀式を通じて、古くから続く文化を尊重する姿勢が示され、両国の相互理解を深める場として重要な意味を持つ時間となった。
晩餐会で両国関係の発展を願う言葉を発表
晩餐会では、パーニー国家副主席が列席者を迎える中、愛子さまが挨拶の場に立った。挨拶では、日本とラオス双方の相互理解の高まりを願う言葉が述べられ、メコン川の絶え間ない流れに例えながら両国が長く発展していくことへの期待が語られた。またラオス語で感謝の言葉と乾杯の呼びかけを行い、会場は温かい雰囲気に包まれた。外交の節目にふさわしい挨拶として、出席者の注目を集める時間となった。
過去の交流や協力の積み重ねの影響を確認
愛子さまは、これまでラオスで継続されてきた日本の協力活動や、ラオスから日本へ留学した人々の活躍に触れ、両国の友好が人々の交流に支えられてきた点を強調された。JICA海外協力隊がラオスに初めて派遣されたのは1965年で、それ以降多くの隊員が現地の人々と活動を共にしてきた歴史がある。また震災時の支援についても謝意が示され、長年の関係が相互の助け合いに基づくことが改めて確認された。
未来の世代による関係継承が焦点
挨拶の終盤では、両国の関係を担ってきた先人たちへの敬意が示される一方で、若い世代が未来の交流を支えていく役割に触れられた。愛子さまは、日本文化を学ぶラオスの若者や日本で暮らすラオス人に対し、滞在や学びが豊かな経験となることを願う意向を示された。今回の訪問をきっかけに、両国の理解や関心がさらに深まり、安定した関係が続いていくことが期待される。
